絮飘在水面。

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沈约射出来，感到怀里的狐狸微微发抖，似乎下一刻就要变回兽形，蜷作一团。但终究还是维持在人的模样，把头倚在他的肩膀上：“休文兄，你知道吗，当年我就……”

“当年的我也喜欢你。”

亲亲狐狸的泪眼，亲得眼睫毛都垂下去，昏昏沉沉睡在怀里。沈约挑起风帘看岸边的柳色，昔日也是这样的风烟，少年牵过白马，折下柳枝，在天尽头回首看他，宝勒倚残云。而今风吹柳絮，渐渐把眼光吹乱，一川云影，俯仰江天。

古寺空寂，钟声入云。

第三枚玉簪也从碧玉化为血色。

竟陵王颔首：“此番谢过玄晖。”

谢朓道：“为元长，我自然甘之如饴。”

他把玉簪从胸口抽出，伸手埋进花盆。

那盆优昙花原本半生半枯、半白半焦，枝叶皆有灼烧残损，仿佛为天火所妒。埋入玉簪后，焦黑部分逐渐脱落，又生出白雪重瓣、翡翠新芽。

竟陵王想以优昙花重塑王融形体，但王融以无明天火为魂、阳精为魄，寄身花草须臾就会烧成劫灰，只能用谢朓的太阴精血来压制。剃发为僧的皇子和南为礼，喃喃道：“阿练说过，只要再找到阿楼那香为引，元长就可以……”须臾回神：“玄晖此番辛苦，我送你回八弟府上。”

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谢朓道：“不劳二殿下，随王府上有人来接我。”果然有人锦衣狐裘而来，鬓发一枝镶金梅花。竟陵王看这人不似八弟下属，倒似纨绔子弟，但谢朓说认识，他也就不起疑，把两人送到马车中。

谢玄晖躺在软榻上，道：“有劳梅君。”

——梅绛云不是萧子隆下属，是谢朓找来的人。他在府上被关得无聊至极，忽而想到一个法子，要去战场帮萧子隆的忙。这位梅君是富商子弟，对他的诗才一向仰慕，是故百依百顺，找了马车连夜送他出京。

梅绛云道：“替谢先生做事无所谓劳，只是但求一诗。”说着递上笔墨。谢朓推开：“眼下没有诗兴，算我欠你。”

这是实话，谢朓素来佩服王融仓促成文、沈约摇笔即成，他自己是做不到。有灵感时挥笔即成千古名篇，没灵感时能欠沈约诗债三年不还。马车逼仄，这位梅君又言谈乏味，当然没什么诗兴。要写诗，除非……

马车停住。

挑开车帘，极清爽的春夜。山与月的轮廓都似画，星气明亮而有芒角，仿佛飘在眼前，又漂泊到极远处，正是长天若水。萧子隆的军队与叛军在山谷下方对峙，两处营火，数点寒芒，眼看随王占优。想象裹在铁甲里的少年，必然是明如朝霞、粲若春星。

谢朓挥笔成篇，极郑重录了一遍，道：“劳驾梅君替我抄上几百份，送往对面军营。”梅绛云当即找了仆役抄好，绑到孔明灯上放飞。风飘灯起，一一落向山谷下方。他搁了笔，看满天灯火遥遥映照金陵城，鲜丽如落日红妆。——叛军多是金陵人氏，读了他的诗，看了这般风景，岂有不思乡的道理，如此可令军心涣散。

“梅君，原稿送你——载我回府。”

原本还能用麟角帮忙，但给了王融三管血，谢朓自觉脚步虚浮，只想快点回家。他躺在梅绛云的马车中，正睡到浑身柔软，忽而脚心一痛。但见梅绛云端坐车中，一手攥住他脚踝，一手把银针刺入他脚掌。谢朓惊道：“梅君，你这是？”