敲开阎三万的府门，撬不开他那张铁口，窦祖茂急如热锅蚂蚁，低声下气地问：“阎爷啊，您和咱们漕司府做了十来年的买卖，从不缺斤少两，也不哄抬粮价，送来的官粮品质最好，冲着这份诚信，漕司府每年都优先购买你手里的粮草，哪怕你每年涨一个半个子儿，也不说什么。可你今年突然变卦，滴米不卖，是个什么意思？”

窦祖茂小心说道：“不算，米铺价格没有变动。”

窦祖茂点头，领命去办差，往年是直接从府内商人手里买官粮就行，不用亲自登门，漕司衙门一开，商人主动上门。

“不必忙活。”女子撩开幂篱，赫然是昌平公主身边的女官，她面无表情，眼底藏着倨傲：“我是替昌平公主带话，不是和你们叙旧聊天……陈会长，想来您也不喜欢浪费时间在无谓的客套上，咱们单刀直入——”

陈罗乌克制着情绪，昌平公主果然和三爷一样，都选择从籴粮此处入手。

“谁应说谁。”

“我看你是心存偏见，怕老夫的学生以权谋私！”

窦祖茂：“所差不离。”

***

众人回头，发现是骤然出现的赵白鱼，连忙拱手行礼：“见过漕使大人。”

赣商会馆门口，一辆外表普通的马车停在外面，里头下来一名头戴幂篱的女子和一名戴着斗笠、些许驼背的老男人，一前一后进入会馆。

***

“我那边也是，找了几个粮商，闭门不见。”

他怎么会是暮归先生？他还是献出便籴良策之人？

高同知略诧异：“有别号了？”

“前朝长安尉借官府采办，恶意打压市价，低价收购商人手里的货物，致使商人血本无归，家破人亡。更有一粮商因交不出官府要求的五百斤糯米而自尽，引起众怒，全城商人联合罢市，逼得前朝隆武帝处死长安尉，修改官府采办的律法。”

……赵白鱼当真不肖其母，当真是言行如一的君子？

“我也是，我也是——粮商倒是见了我，也松口原价卖我粮草，可是采买官粮的人不能、不是……”

“有所防范，对症下药。”赵白鱼还挺好心情地拍拍窦祖茂的肩膀说：“那你们就令人假扮外地商人到米铺采购。”

高同知优哉游哉地转移话题：“说来赵小友年初时方行过弱冠礼，诸位都有谁去了？”

“可别，别给我扣这么大一个帽子，做生意明码标价，爱买买，再过两天，你就是开出一千文每石的高价，我不乐意卖还就不卖了。我阎三万一没垄断，二没哄抬市价，就是想囤下来慢慢吃、慢慢卖，难不成我不卖，官府还强逼我卖？”

喧哗吵闹，群情激愤，瞧得出他们恨赵白鱼恨得牙痒痒。

“没事，你先这么办吧。”赵白鱼笑眯眯地说：“商人哪敢真和官府作对？不过是想多争点好处。真让那么多粮草砸他们手里，好米变陈米，能把他们亏破产，到时还不是哭着嚷着求官府替他们兜底？”

“除非涨到五百文，这不是故意哄抬高价吗？每年籴粮的钱就那么点，抬到五百文，就怕漕司的钱花完了，还凑不到一百万石！”

这倒是稀奇。

阎三万眼皮抬也不抬：“商人嘛，开门做生意，哪有把钱朝外面推的道理？只是今年收成不好，粮食难收……”

去岁粮食丰收，加上分担淮南免税带来的负担，今年比去年多了七十万石，拢共是一百九十万石官粮。

女官以袖掩唇：“诸位，还待开春，好戏开锣。”

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