沈渊心情颇沉重，低下良久无言，咂摸再三终于发问：“阿娘……我，仍没想明白，沈离枝，她究竟是怎么死的？你们告诉我，李家的人说她通，这又是怎么回事儿？”

墨觞夫人长叹一记，摇：“那个丫与沈离枝朝夕相对，说的话应当有几分可信。正因此事丢人，李家起初才没有声张，想些银与盛家了事，谁知，许是封的价钱没有谈妥，这才被盛家闹了起来。”

“这顿手板本该落在你上，可是我不会打你，渊儿，这次的教训你要牢牢记住，切莫觉得只消银，仍然无关痛。”墨觞鸳目光沉重，很是语重心长：“无论盛秋筱挨的打，还是沈长丢了命，都是你当初一念之差，才下的祸。这事儿也怨我，只想着此计可行，竟也没有拦你。”

，要亲自经手，总觉得有些许晦气，可下墨觞夫人像是真的动了气，沈渊也不好反驳，只能低下作乖觉状。随着被发落的便是盛秋筱——说起来她也不过是受人恩惠，侥幸躲过了一场灾祸，可到底跪在一起，冷香阁主罚她一顿手板，同样也要破财免灾，钱接济沈离枝留下的几个幼年弟妹。

盛秋筱脸上挂了泪珠儿，成串成串往下淌，冲淡了仔细涂抹的胭脂香粉，生两行斑驳的痕迹。她试图将手掌藏宽大的衣袖里，却实在忍不住疼，稍稍碰一下就要重新红了圈。

墨觞夫人没有再说什么，叫芸带秋筱下去，沈渊本想一并告辞，正好与盛秋筱商议些什么，却被自个儿的养母留下，说还有事情要同她讲。

屋里烛摇曳，灯火明亮，芝领着几个小丫鬟全退下，没忘了给两位主备好了茶。墨觞夫人要沈渊到自己边坐下，总算缓和了面孔，不再如方才那般疾言厉。

魁娘大骇：“竟有这事？沈离枝好歹是了盛秋筱的名儿，了契恢复良籍的，盛明轩好歹念过书，她李家也并非等闲婢贱妾，怎能用来飨客这般作践？”

好不容易捱过了墨觞夫人的置，赵妈妈被芝请来，拿着戒尺掌刑。一声声脆响，听得魁娘心也打颤，索不要用睛去瞧。二十手板过去得说快不快，说慢也不慢，沈渊心里还没琢磨明白一些事，就听见赵妈妈同墨觞夫人回话已打完了。

“一剂堕胎的狠药，一尸两命。”墨觞夫人的神情怜悯中带着愤恨，“这人家也是恶毒，盛杨氏跑到楼里来时，说得有鼻有的，说她亲看见沈离枝的尸首，浑都是污血，那个孩也没能打下来，死在了娘胎里。李家宅里的事情，外人都不甚清楚，倒是有个平日伺候离枝的小丫，偷偷拉了盛杨氏，说她的主是受了屈辱，被李知事到自己上司的床上，不幸怀上孽障，这才被死的。”