“是什么？”冷香魁微抬下颌，示意大丫鬟将东西放在廊下栏杆。绯月照办，回过来垂手：“是那位凌公，派人来送了东西，说年节须得守规矩回家团聚，不能亲自过来，只好如此聊表心意，不知姑娘喜不喜。”

“假使我貌若无盐，你猜他还会不会这样殷勤？”魁娘扯扯角，笑意满是无奈，“可真要说起来……我也没见过还有谁，比他更一的。不如拿过来，我瞧一，咱们冷香阁也得讲究礼数，万一来日他又登门，我总要拿得话来应对。”

许锦书从前面回来，通荷红洒金比甲，内衬月白长袄，下穿缠枝并莲青缎裙；神疲倦，底还带着淡淡的乌青，了厚重香粉也难遮盖，后跟着一个小丫鬟，替她抱着琴。

“就算是真的，木已成舟，别问她，更别声张，姑娘家要脸面的。”玉井粥，沈渊放下汤匙，了块糕团慢慢揪着：“且看夫人的意思吧，任是谁开了脸，冷香阁都会赏件首饰，充作嫁妆。”

然而冷香阁中从不缺嚼，大小两位阁主都不作声，也不妨碍下的人风言风语。彻夜未归是事实，人人都看在睛里，许琴师可以躲房间假装睡着，以溪为首的女们也可以沙影。

绯月没有大冷颤，匆匆上楼取了东西，半刻不敢耽误，赶回后园与自家主言说。魁的反应奇平淡，大约是专注于，也或许是司空见惯。

蓼尘忽然找到前面来时，秋筱还在和小染指甲。蔻丹外裹了叶，小正扎丝线，冷不丁秋筱一下惊奇，手抖污了指腹。

“小打小闹也就罢了，怎么能恶语中伤呢？”盛氏拧着眉，盖因听蓼尘说琴阁中议嘈杂，人人都讲许锦书情场失意，自愿破了侍奉客人，已然是个可以门的红倌儿。

大概看几次不见成效，折扇公没有再送面饰，换作一对小巧的兔儿爷，绒布扎成，彩线绣着耳鼻，内里藏了香，甚是可讨喜。绯月说知姑娘不愿再见，约莫也不想收那人的东西，便暂且搁置在了前面楼上。

前后往来的路不算近，绯云还在小厨房置办早饭，天刚亮就着手泡莲、削藕，慢火耐心焖煮成玉井粥，绯月与沈渊说话时还欠着火候，等已然锅准备上桌，绯月才走到小楼后门。

绯月屈膝福了福，许琴师也还礼。三个人都没有多余的话，已经走彼此的视线，大丫鬟才觉不对味儿——这副架势，怎么好像牌们被客人接去，隔夜才回？

都不知外面什么天气。正好，你说与我听。”

“别的倒没什么……”绯月手里端着茶盘，一时间还真无安放，开又迟疑：“夫人与秋筱姑娘都曾来探望，赶上姑娘正睡着，略坐坐就走了；昨儿早上姑娘起得迟，又说，有件事婢便未敢说。”