秋筱也不忸怩：“别见怪，我是在担心，离枝姑娘是否安好。”

“好吧，小说得是。”秋筱笑了笑，低眸梭手中茶盏，“能去，总是好的吧……你经常劝我的这些话，其实我都听在心里。”

“蓼尘。”

“啪嗒”一记，小段枝应声而折，亭亭于人指尖。沈渊注目片刻，缓缓吐二字。

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“你想说什么？”秋筱的犹疑半不掩饰，沈渊乐意给她台阶，主动开问。

“小想的什么？”秋筱好奇。

不知西北如何了，沈渊忽地想，凛冬腊月，戍守边关的将士们只能与冰雪为伴，见不到梅，也不能与千里之外的亲人团聚。她曾经问起，而沈涵只是轻描淡写，笑边天地广阔，风景独好，区区风寒不足一提。

正文稍后修改，今天事情很多，万望谅解。

或许是人多起来，说说笑笑地，用饭也会更香，午饭结束得并不快。彩云怕耽误了时辰，帮着丫鬟们收拾完碗筷，随即就想继续习舞，被沈渊一把拦下。

沈渊眉目了然：“瞧你，永远是心非——我也不你，只说该说的话，往后就只静静等着，替你和意中人去求夫人恩典的那一日。”

彩云羞赧，听见魁说长生观，眨眨想起来某些场景，嘴角弯起小小的弧度，又听那冷人向自己：“过几天，你就要登台了，我想着给你改个名字。”

午后的温度不再那样低，抱着手炉足够抵挡。下人机灵，赶着将后园的雪扫来，供小阁主赏。檀香梅得灿烂，梢开着儿，又挂着冰雪，比之红梅的烈，鹅黄颜单薄，可更见傲雪凌霜之冷艳。

那时候，新年的烟火刚好绽放，夜幕之下火树银，异彩纷呈。

“有什么稀罕的，在长生观，我见过比这壮观得多的梅。”魁像在和谁作对，一定要反驳，“彩云，别看了，那雪压不坏它。”

“安好与否，都是她自己愿意的，你大可不必忧心过甚。”冷香魁目光炯炯，弥足坦然，“你若觉得亏欠了她，不如反过来想一想，沈长那脾气，留在我冷香阁，能有什么路？保不齐哪天藏不住野心，装不下去顺从，开罪了恩客，谁保得住？”

此话一，彩云和秋筱都笑了，兴兴应下。冷香阁后园景好，等闲人却不得，沈离枝就是个例。念及这一，盛秋筱明白，离枝是替了自己火坑的，也不知现在如何了。

“这样着急，你也不怕伤胃。这天儿也不想午睡，不如等着喝了消茶，你们陪我去园里走走，雪后赏梅，沾一沾风雅之气，没准儿能舞得更好。”

“托小的福，咱们才能看到这么好的梅。”秋筱赞叹了一句，彩云在旁附和。沈渊从枝上挪开视线，恰好看到彩云正痴痴盯着一簇缀满雪片的骨朵儿，好像在忍着伸手拂去。