四座惊艳。明香姑娘的容貌可称天姿国，而眉宇之间总似有一缕婉转愁思。在沈渊有限的记忆里，明香姑娘仿佛只有过一位幕之宾，后来他去了哪里，她又去了哪里，沈渊就不知了。

十五岁及笄之年，沈渊迟迟不见天葵迹象。她自己懵懂不觉异样，她的养母却谙此事之隐晦，特托人请了里告老隐退的女医，私下为她切脉诊病。那位女医约莫五六十的年岁，生得慈善面相，诊过了脉直摇纳罕——医者本是父母心，她见这个姑娘生得俊俏，行为举止也落落大方，偏偏落了一副寒毒骨的，实在令人扼腕。

遗憾的是，再如何肯心思，沈渊内寒毒都去不掉了，五岁那年，西北没过膝盖的漫天大雪里，她们那些被拐去的妇人孩只有破旧单衣，在四面漏风的草屋里，依靠瑟缩在一起取。七岁，孔雀山下两天两夜孤苦无依，沈家这个小姑娘能捡回一条命，已经不易了。

女医斟酌再三，给了一个方，言照方服药，连服两年不可断药，两年之内必可如常月逢天葵，寒之症也可有所好转，之后若遇意外病情反复，必要将此方寻，再连服两年，如此将寒毒压制着，兼以养育心血气，调理生息，这一生方可保无虞。

沈渊也曾经恼怒自己的寒之症，以之为恨，觉得自己于习武之事上不成、低不就，都是受了寒拖累。沈将军耿直，不善温言细语，常常直言那是因为她素来惯，又早就过了可塑之岁，且自己不忍苛责，她才成了三脚猫儿。沈渊懒得与兄长争辩，时日长了，也就别无选择地习以为常，寻常时候只舒心顺意地过日，每到疼痛难忍时便哭，只当哭来就会好受许多。

沈涵是男，乍一听了尴尬得很。他到底疼惜妹妹，着去劝了，兄妹两个说了好久的话，沈渊终于了。墨觞鸳送去了煎好的汤药，沈涵哄着沈渊服了，这两年之期才没有半途而废。

墨觞鸳见药石无用，不知还能如何，只能抱了沈渊在怀里，默默地掉泪。她将这个小女儿加倍疼地养起来，千般着，万般惯着。沈渊如今有些骄纵脾气，也正是那时候养成的，

那一年，沈渊已经不是懵懂孩童，不会再哭闹着不肯服药，一日四次地喝起了苦掉的药汤，加之墨觞鸳在她饮上也分外用心，终于日见好转起来。十六岁新年时，沈渊一朝闺质初成，只是疼痛难忍，发作起来疼得直哭。起初几月下来，她无论如何不肯再服药，直说宁可拖着不治，也不想继续受疼。墨觞鸳别无他法，只得委婉地告知了沈涵，请他面调和，亲自劝说。

明香姑娘的到来无疑缓解了墨觞鸳很大的压力。那时沈渊十三岁，冷香阁和盐场的生意都慢慢好起来，墨觞鸳得以将大半力都放回到了养女上。