夜很澄明。两lun银白的月亮并肩挂在天上，像两枚安静的yan睛，照着边境的小村。月光落在木屋的屋脊上，像一层薄薄的霜。J舍里有J打盹，井边系着的水桶轻轻晃着，发chu小声响。风从草地chui过，带着乾草的香味与一点冷。

艾莉娅抱着一篮劈柴，沿着石板小路走回家。她走得快，因为夜风凉，她想早点回屋。她穿着打补丁的亚麻裙，脚上是一双旧pi鞋，鞋边有裂痕，但她ca得很乾净。她低tou看着自己手心的薄茧，想着今天在村外帮人割麦赚到的几枚铜币，心里计算着：明天去市集，能换一小袋盐，再买一块cu粮饼，够吃两天。要是运气好，或许能遇到收药草的人，把她晾乾的银青叶卖掉。她想像着盐洒在汤里的味dao，嘴角就抬了抬。

她推开屋门，把劈柴整齐堆到bi炉旁。屋里简单，只有一张木床，一张桌子，两把椅子，墙上钉着一个布袋，里面放着针线与少许药草。她用火石点燃火，火苗嘶嘶地T1aN着乾柴，很快就亮了。她把锅子放上去，倒水，放两片乾蘑菇，又切了一点ma铃薯。水gun了，屋里起了雾，她伸手去搅，指尖被蒸汽tang了一下，她收回手，chui了chui，笑自己笨。

吃饭前，她照惯例走到屋外，把两个陶杯摆在门槛上。她对着杯子小声说：「妈，爸，今晚的汤会好一点。明天我去市集，会买盐。」她说完，沉默了一息，像是在等一个永远不会回来的回答。她把其中一个杯子倒了一点水，另一个空着。她相信父母会听见。村里人都这麽说：对月亮说话，双月会替你带去。

她回到屋里，坐在火边吃晚饭。汤很淡，但热，胃也就暖了。她吃得慢，盘算着明天的活儿。吃到一半，她突然停下来。窗外的风声变了。原本是平顺的草声，现在像是被什麽厚重的东西压住，空气里有一zhong低而远的震动。她放下汤匙，走到窗边，往外看。

第一个看到的是一抹黑影，从云层後穿chu，像一片ju大的翅。然後是第二抹、第三抹。她的心一下子tiao到hou咙。黑影越来越近，月光在它们的lun廓上hua过，louchu鳞片的冷光。那不是雁，也不是雕。那是龙。ju大的黑龙在空中翻转，尾ba划开空气，发chu嗡嗡的声。龙的背上有人影，盔甲的边缘反着光。

艾莉娅的手扶住窗框。她听见村口传来呼喊，先是零散，後来变成一片：「帝！帝来了！」木门被推开的声，婴儿的哭声，狗在叫，niu被惊得撞到栏杆，咚咚作响。还有鼓声，沉而急。那是帝自带的鼓，用来整队和震慑，村里人都知dao。

她的tui一瞬间像guan了铅。又像是有什麽东西在她x口爬起来，冰冷，往上推。她shenx1一口气，冲到桌边，把锅端下来，盖上，chui灭火，抓起挂在墙上的布袋，把针线、药草sai进去，又m0到那枚父亲留下的铜戒。戒指很旧，表面磨得很光，只有一条很浅的刻痕，像一小弧月。她把戒指握在手里，觉得手心热了一下。她不知dao是不是错觉，但她不想丢下它。

门外，地面忽然震了一下。像是什麽juwu落地，泥土都发chu一声闷叫。接着是一声长长的低鸣，像雷，却更尖利，直窜touding。艾莉娅推门chu去，一阵热风迎面扑来，带着焦味。她被风推得退了一步。村子中央的广场上，一tou黑龙正收起翅膀。它的鳞片像Sh的石tou，黑得没有光，yan睛里却有红sE的火，像两簇藏起来的烛。它一呼x1，鼻孔penchu的白气就变成雾，落到地上蒸得草叶卷曲。

黑龙的背上站着一个人。他穿黑sE铠甲，盔面掀起，louchu一张冷的脸。他的眉目shen，yan神像刀刃那麽直。他站着不动，但整个广场都像被他看过了一遍。每个人都低下tou，不敢看他。他的披风被风往後掀起，louchu肩甲上的徽记——一枚黑龙盘在矛上，矛尖朝上，像要刺穿云。那是黑龙骑士团的标记。

有人小声说：「黑龙骑士。」另一个人说：「完了完了。」

骑士缓缓举手，手里的长剑在月光下亮了一瞬。他的声音不大，却清楚，像落在每个人耳边：「所有人，退到屋内，不许喧哗。村长chu来。」他说话时没有起伏，像是说一件无关情绪的事。但没有人敢不听。

村长颤抖着走chu来，是个胡子hua白的老tou。他鞠了躬，声音打颤：「尊、尊贵的骑士，我们只是边境的小村。你们若要找人，请明讲。我们pei合。」

骑士看着他，没有答。下一刻，另一队骑士从後面的林子里chu来，骑着黑鬃ma，披着锁子甲，手里拿着长矛。他们迅速分散，封住了村子的chu口。鼓声停了，只剩火把噼啪的响。

艾莉娅站在自己屋前，距离广场不远。她的手jinjin