冯氏来到老太太房，守在廊上的丫tou连忙掀帘回话：“冯阿妈来了。”复又chu来叫她进去。

冯氏竖耳听里厢寂静无声，心底愈发惴惴不安，跨过门槛时差点跘一跤，因是白日午后，老太太节俭，并未捻亮灯，然窗牖外zhong了棵茂盛的绿芭蕉，丛丛fei大的叶子把yAn光一挡再挡，是以房间里很Y暗，发青的袅袅烟sE、是观音菩萨像前正燃的一束线香。

老太太坐在床上背倚靠垫，有个丫tou拈着调羹在喂她吃药汤，大太太秦婉和五小姐毓贞坐在桌前，李阿妈则目不斜视站在侧旁。

冯氏上前俯shen请安，陪笑dao：“正在剥杏仁准备给老太太炖茶哩，被急急叫得来，不晓所为何事！”

老太太低垂yanpi不言语，她面有病sE，眉间蹙成川字，chun若翻舟，虽是富贵中人却带着苦意。

大太太秦婉清咳一嗓子，扭tou给李阿妈个yansE：“你把方才叙的话再述一遍！”

李阿妈回话：“辰时我在ca宿房的窗子，听得廊上冯阿妈同伊nV儿阿栀吵相骂吵架，冯阿妈骂二老爷糟蹋了阿栀，若不肯收伊进房，就要chu钞票来抵，否则就T0Ng到报社去，索X鱼Si网破大家都不要面孔，我想想兹事T大，就忙来禀报老太太和大太太。”

毓贞的右手绞着麻hua辫梢，冷着声dao：“冯阿妈真各是脑里缺genjin！二哥甚麽样的人wu，会得去糟蹋个佣仆的nV儿！明明是阿栀有意g引他，有空麽空就往伊南京路的公馆跑，可是我亲yan所见。”

秦婉惊讶地笑了：“原来五妹妹早晓得，怎就揣着明白装糊涂，如今yan瞧着事闹大，侬才tiaochu来.....五妹妹当我外tou人不讲，帮侬姆妈总该透些风声，也不会得现在被人敲竹杠，要登报毁名誉。”

老太太已经吃完药，嘴里han着一颗乌梅解苦，嗓音呜呜咽咽地：“悔不该送你去外tou的学堂胡混，老话儿讲nV子无才便是德，果然有它的dao理。”叫来两个高壮的嬷嬷吩咐dao：“把五小姐锁在房里看守住，等待嫁娶那日再放chu来，日后嫁chu去的nV儿泼chu去的水，好坏跟我们沈府不相g！”

毓贞已是yan泪huahua的掉，腾得站起shen，用手帕捂住脸哭着跑了，嬷嬷们jin追在后tou。

老太太因动了怒气，苍白的脸颊泛起红yun，hou咙里咯咯地直响，又呼哧呼哧似烟箱cH0U风般响，一个丫tou替她拍背，一个丫tou忙捧来痰盂，折腾半晌才吐chu口nong1痰，混着hua生大的梅子he。秦婉因整治了毓贞，心情很shuang落，焦灼声里带笑：“姆妈可好些了？吃些茶顺顺气！”又吩咐婆子斟茶来。

再看向冯氏，颇为神气活现：“老太太的意思，二爷莫说未曾娶妻，就算要纳妾，也还lun不到阿栀tou上，至于通房，就随着你们心意了。”

冯氏顿时心堕谷底，又听她dao：“若你和阿栀心不甘也不打jin，二爷回府就这两日的事儿，是zuo通房、还是给笔钱撵你们chu府，那时自有定论，冯阿妈再耐心等等罢，不急这一日两日的。”

冯氏满面羞惭地告退，才chu院子听见shen后有人喊她，回看是给老太太洒扫院落的唐阿妈，她俩素日jiao好，此时见着忍不得抹泪叫屈起来。

唐阿妈见四下无人，把她拉到大树后，低声嘀咕：“是大太太故意在弄耸算计你，也怪你平日瞎三话四luan讲一气，被人家揪住小辫子，怨不得谁。”

冯氏哭问：“大太太为何要弄耸我？”

唐阿妈dao：“还不是为给薛阿妈chu气，阿涞zuo掮客有了好货，都仅着先给大太太挑拣，价钿也便宜，吃人嘴ruan，拿人手短，阿栀tang伤阿涞手臂，他母子又被二老爷撵chu府，驳了大太太面子，心底早恨yangyang地，就等着抓你和阿栀的错chu1呢！”

冯氏方知祸从口chu，懊悔不迭：“你既晓得怎不早些提醒我，现又事后诸葛亮，甚麽都迟了。”

唐阿妈听得冷笑：“好心同你说，倒成我的不是！”胳膊一甩，生气的径自离去。

冯氏走至宿房，众人已都听闻，当面虽不说，背后却指指戳戳讽笑，她佯装不知，又往厨房去，才到门口被guan事拦下，大太太吩咐甚麽都不用她zuo，只guan歇着就是。

她又不愿再回宿房，躲在园子的紫藤hua架下，这里正对着大门口，阿栀若是进来，一yan便能望见。

冯氏从午后等到h昏，从h昏等到满天星空，间歇还睡了一觉，醒来腰酸背痛、tui脚发麻，她站起shen，慢慢走到门房间，想问常保看到阿栀回来没有。

却见个男子正问常保，要寻阿栀的姆妈，他家小姐要见她一面！