小船两尖削，中间狭长，最多不过容纳三四人，却灵活轻便，速度极快，专用于面传递消息，或挟带细货逃逸。比起停泊在内海湾的远洋货，夜中显得尤为渺小。那些达数层的庞然大，远渡万里而来，在此岿然停驻，起伏摇晃的浪涛也仿佛不能撼动其分毫。

小船上一共三个人。王贵和坐在中间，把是驾船的伙计，颜幼卿坐在末尾。驾船伙计是个老手，小船在大船之间自如穿梭，最后向其中一艘靠近。临到近前，便可隐约看船上油漆画

颜幼卿应了。

胡闵行停顿片刻，又：“这批货数量应当不少，大船定会找由在内海湾停泊一段时间，只不知挂的是哪家公司的旗。洋人船那么多，也没找去，你记着，只须盯鑫隆暗中接货的人，对方定会脚。你手好，又没在外过脸，鑫隆的人不会防备。虽然他们也有几个老手，不过是好，会船，若论真功夫，怕是谁也比不得你。如果能打听到他们如何接，如何易，如何卸运，把消息带回来，就是立了首功。之后我这边自会设法，与买主接，好好谈场生意。”

曾经也不是没想过，万一海津城的事无法善了，索混上一艘船海去。洋人的大船上边，并不是没有夏人手。一趟跑下来，至少一年半载过去了，谁还记得翻那旧账。只是自己虽识得些微，在船上讨生活怕是不够。

想到嫂嫂与两个孩，颜幼卿收回思绪。中沉甸甸压着一气，吐之不尽。原本还打算在乡下多待些时日，避避风，却不料变故频生，连母三人的安生之所都失去了。若只是自己单闯，什么不好说？尽有权宜之计能应付过去。如今却不得不加倍小心，以免招惹麻烦。只是避开了租界的麻烦，避不开码的麻烦。这一桩替东家打探消息的活计，也不知牵涉到多大的生意。利字当，自有风险，须打迭神，步步谨慎。

颜幼卿听明白了，这是要从鑫隆手上截胡，又或者横一脚，分走一杯羹。生意场上动起真格来，与刀枪拼杀无异。

当然，这般念不过偶然一想。颜幼卿心里明白，事情本到不了那地步。倘若自己当真脑一，跟着外国船洋去，叫峻轩兄知，不定多么自责担忧。一年半载海上漂浮，无凭无依，半个熟人都没有，大约自己也不见得真能受得了。况且现在嫂嫂与皞儿、华儿都来了边，如此不切实际的胡思想可不能再有。

大分正经生意的货，手们番上岸娱乐，船上留守的人夜间照常休息，绝不会闹这等动静。闹这般动静的，或是招了女上船，聚众喝酒赌博，或是另有其他不便上岸的生意要。海关在下河海港码位置设了灯塔望楼，日夜监控，但对于泊在内海湾的船只，只要不港，是完全不的。一些脑活胆大的夏人便摸上外国大船，向没机会上岸的洋人兜售华夏特产，甚或生意。更多的则是上门接货，希图碰运气发横财的本地商人。只不过，若是碰巧接到禁止关的货，能不能顺利混港，则须各施手段，各凭本事了。

鑫隆商行。风闻很快有一批上好的洋油与钢材自明珠岛来，即将内海湾。传言这批东西是盎格鲁来的军用品，若传言属实，定能卖大价钱。只可惜，很可能已经被鑫隆先一步接上了，一旦抵达，就要分批卸货，偷运港。码上我另外派了人蹲守，只是至今也没抓到小辫，恐怕还得趁晚上去内海湾接货的机会，摸清楚底细。”

那些远洋货最初不过是团团影，渐渐离得近了，便可见几星火般的光亮。再近一些，甚至可以听见自某些船上传的呼喝笑闹之声。

第25章灵犀暂未通

颜幼卿问：“是只打听消息，还是要设法与卖主接上？”

颜幼卿一漆黑，沉默机警如夜枭，蹲坐在小船末尾。远大团暗影，随着距离拉近，廓渐渐清晰，是许多纵横排列的远洋货。

“你先打听消息，接的事须随机应变，不可轻举妄动。我会叮嘱王贵和，你到时候听他吩咐。”

颜幼卿望着这些外国大船，一时走了神。他有些不能想象，它们如何载着各洋人跨越漫无边际的大海抵达此地。