那唤zuo张串儿的匪兵是跟着四当家从外tou进来的，见四当家没有继续往下说的意思，遂开口解围：“曹队长，是师爷亲口吩咐，须加qiang警戒，请曹队长带人把守通dao。司令跟师爷随时可能派人传讯上来，必得有人接应。谁不知dao，曹队长你最得师爷信重，这般要jin的活儿，只好辛苦曹队长了。”见对方不动，又补一句，“曹队长若是不愿意，兄弟我倒ting想跟曹队长换换……”

曹耀宗虽然嫌弃守山dao辛苦，却也明白张串儿此言恐怕非虚。姓颜的本事不小，脾气也不小。司令跟师爷既要用他，又要防他。堂叔把自己也留在玉壶ding上，本就是为了防止他背地里搞什么小动作，虽然曹耀宗心里完全不觉得对方能搞chu什么小动作。张串儿被姓颜的救过，这般替他chutou，也是常事。可恨他姓颜的明明得了堂叔吩咐，偏不肯好好说话，非要这般落自己面子。

曹耀宗心中怀恨，却也无法，悻悻然拎着枪带人chu去了。其余匪兵也都遵从四当家命令，各就各位。

经过此事，哪怕完全不懂夏语的洋人，都看chu来匪兵内bu并不团结了。至于多少听懂一些的，则更加清楚人质在匪兵首脑心目中的分量。因最终结果是偷看洗澡的liu氓离开，也由此认定那少年tou领至少是个讲规矩的人。人质在他手里，也许不但能保住xing命，还能试着谈谈条件。

约翰逊与另外几个洋人坐在一起低声商议，匪兵们只在边上监视，并无人上前阻止。

很快，到了吃下午饭的时间。如今不论匪兵还是人质，一天都是两顿，只不过匪兵有干粮，人质只有稀粥。院子里的匪兵吃完，给外面驻守的人送过饭，最后留chu一桶杂粮野菜粥在台阶上，叫人质们自行分食。

往常都是洋人先吃，夏人后吃。三个坐在一边的夏人人质见洋人们半天没动静，便yu起shen盛粥。约翰逊忽然冲安裕容dao：“伊恩，可否请你帮忙转达给那三位先生，我们决定和匪徒谈判。请你问问他们，要不要加入我们。”

安裕容早听见他们讨论，见约翰逊这般表示，便如实转告了。三位夏人此前并不相识，这时却互相看了看。其中一位三十多岁的男士明显懂得西语，闻安裕容之言毫不惊讶，只问：“不知诸位洋先生yu如何谈判？可有什么章程？”他这话是用夏语说的，安裕容见此，便替他翻译过去。

约翰逊答dao：“我们商量了几点，如果你们没有异议，将由我代表全ti人质向对方提chu来。第一、我们要求他们，立即释放妇女、孩子和老人。必须保证全ti人质的安全，如今天这类情况，绝不允许再次发生。第二、我们要求和外界联络。他们有什么条件，可以让我们知dao，我们会考虑促成他们与华夏当权者及各国领事馆谈判，尽量满足他们的条件，只要他们安全释放人质。第三、我们要求改善人质的生活状况。增加食wu的数量，把我们的衣服、随shen药wu和日常用品还给我们。”

听完这番话，安裕容先就觉得不乐观，向约翰逊qiang调：“留下来看守我们的，只是他们的首领之一，而且不是最主要的首领。他不一定会帮我们向大首领传话。即使他同意传话，大首领恐怕也不一定会来见我们。”

而三位夏人听明白洋人的意思，果然先后摇tou。之前提问的那一位dao：“第一点和第二点，恐怕不由我们说了算，要看外面的人什么态度，和他们谈得怎么样。至于第三点，如果那位shenti不舒服的洋人老先生病得更严重一些，或者可以争取一下。”说罢便起shen，盛粥去了。

这番话安裕容心里是同意的。审问时他没能听到这三位jutishen份，然而能从一等车厢下来，又被匪徒们jing1挑细选chu来，必然非富即贵。寥寥数语，已显示chu说话这位见识颇为不凡。

将话转述给约翰逊，他有些失望，但也没再勉qiang。安裕容知dao，洋人质们真要动了与匪徒谈判的念tou，自己这个翻译势必免不了要chu场。便问dao：“如果对方完全不接受，怎么办？”

“我们会考虑绝食抗议。”

安裕容抬tou看去，说话者并非约翰逊，而是最开始时被搜chu手枪的那位高傲绅士。名字叫zuo阿克曼，从对话中可以知dao，此人是一名米旗国现役军官。

“阿克曼先生，你确定吗？包括孩子和老人，所有人都同意了？”安裕容问。

约翰逊dao：“孩子和老人当然不在此列。”

阿克曼却dao：“他们会接受的。这对他们并没有坏chu1。他们到现在也没有直接向人质提chu金钱方面或其他任何要求，那么必定是希望用我们作为筹码，跟当权者换取最大的利益。我们中任何一个人有所损伤，对他们来说，都是利益损失。我们必须明白自己的价值，向对方争取更好的待遇。况且今天发生的事，如果我们不采取行动，谁能保证下一次不会再发生？我们必须向匪首施压，让他guan束好自己的手下，以确保我们的人shen安全。”

除了有些自我膨胀，阿克曼所言并非没有dao理。只是他忘了，对方真正zuo决定的人并不在此。既然已经