清思殿中药气沉沉，千重帘幕层层垂下，熏炉中燃着除秽的香，未燃灯，颇有些晦暗。那暗正在榻边，掩在重重绡帐后并不引人注目，阿素犹豫了一瞬，见殿内无人，还是微微推开那扇暗门，然而她刚探，便听榻上有个带着老态的声音：“谁……藏在那？”

记忆中的阿婆从未有如此虚弱之时，阿素心中一涩。病沉沉的窦太后目不能视，但从前惯和外孙女玩这躲猫的游戏，忽心有所，锐：“是……阿素吗？”

窦太后不悦地赶人：“下去，都下去，你们把心肝儿吓跑了。”

安泰扶着窦太后在榻上躺好，心中忧虑更沉。待窦太后重又睡，她才着愁退了去。

阿素低声：“是长公主府的婢女，来取替长公主取件东西。”

安泰知她问得是阿素，勉笑：“她也病着，怕过了病气给您，改日我再带她来。”

阿素缩在极宽大的卧榻一角，还好有帷幕遮挡，伏在地上禧珠并看不她的影，望着窦太后疑惑：“您在寻谁？”

窦太后寻不到阿素，心中发闷，生着气：“让她来，我倒要问一问她将人藏到哪去。”

不懂规矩，也不看看这是什么地方。”

禧珠心中一恸，直觉太后病的更重了，泪：“长公主已在外面候着多时了，太后可要见一见。”

安泰越发觉得阿娘病得更重，已然有了幻觉，攥着窦太后的手，低声：“没什么大碍，将养两天也便好了。”只是话一，便觉得心中万分难过。

第17章永仙九兄平日里疼我，我若找他要人，……

窦太后：“还要瞒朕到几时？”

窦太后仔细想了想：“摸着是瘦了些，难真病了一场？”

安泰一惊，颤抖着嘴不知怎么开，却听窦太后：“方才还与她说了几句话，怎么会还病着。”

安泰只得顺着她：“方才玩累了，这会也睡着呢，阿娘休息罢，等过几日再带她来看您。”

那黄衣内侍冷冷瞧她一，并不理她。阿素心一横，摸一颗明珠，偷偷递在他手中。那日她一共寻来了三颗明珠，一块玉髓，除去给琥珀的一颗，和今日送去的这颗，也只剩下一颗。

窦太后一面低语，一面轻轻抚着阿素的背。她方才好不容易睡，殿中的侍女都退了去，一不敢惊扰。大约是听到了声响，此时在外殿值守的禧珠趋步殿，窦太后只觉得怀中之人一僵，便扭着挣脱了去。她目不能视，此时不由急：“心肝儿，这是哪去？”一面说着，一面摸索。

窦太后用枯瘦的手指摸着她的，喃喃：“怎么又瘦了些。”阿素埋她怀里，窦太后轻叹：“来了……就好，这几日想接你，你阿娘总推三阻四，真担心是了什么事。”

阿素回到故居，来不及细细打量，先寻到了那暗，呼，一气走了去。她在心里想，看一，只悄悄看一便回去。

安泰讶异睁大睛环顾左右，帷幕重重虽看不真切，却并无异样，她的目光落在伏在地上的禧珠上，见她一直给自己使，才恍然阿娘这应是病的糊涂了，握着她的手糊：“是，是。”

阿素终于忍不住爬上榻去，窦太后勉支撑，摸索着将一团小小的人影搂在怀里，又嗔又喜，低声：心肝儿，怎么久才来看阿婆。”阿素此时方知原来阿娘一直将自己夭折之事瞒着她。她努力咬着，不让自己发一声响，以免破绽来。

安泰走殿中之时，正见禧珠扶着窦太后起了，看着神似乎好了许多，她刚有些欣喜，便听窦太后嗔：“心肝儿呢，怎么又不见人。”

那黄衣内侍着浑圆的明珠，对着日光仔细端详，又拿牙咬了个印，见里面也是一般成，才有些满意，板着脸挥了挥手：“快快。”说完才放阿素内。

窦太后：“把她抱来，让朕再看一。”

窦太后扶着她叹：“也罢，好好养着吧，朕只见了她，便觉得这上的病好了一半。”

终于等到又恢复平静，阿素才从榻上的织中来，回望了一睡梦中眉舒展的窦太后，她小心翼翼地爬下了床榻，顺着那条暗又回到了琅嬛阁。