。他忽然有点想念皇叔以前给的甘草糖了，现在哪怕是一点甜头也尝不到，以前不曾珍惜，现在才後悔莫及。

大过年的，他在暂住的旅店借厨房煎药，喝完後就回房小憩。病中依旧无法安心熟睡，但哭着哭着也勉强睡着，做了不少杂梦。

好在他已抵达端州，虽然端州地方大，但总能想到办法寻人。他画了薛宝、谢徵的画像，原先也画了李奕风的，但自觉无法画得传神，而且思及李奕风这模样太醒目，所以只拿另外两人的画像慢慢打听消息。

时序推移，端州已经有些回暖，李皓瑛找了两个月终於在一个集市摊贩上问到薛宝的下落。那是个贩卖药材的摊商，说话有浓重的腔调，李皓瑛勉强听懂那人讲的话，对方说自己每旬都会来赶集，在隔壁城镇有自己的药铺，而薛宝就是他那里的常客之一，有时他还会亲自送药上府，因此晓得薛宝住处。

李皓瑛激动得有些想哭，他说：「麻烦这位大哥带我去找她吧，她跟我叔叔住一起，要是能找到薛姑娘就能找到我叔叔了。」

药商点头答应，他说：「原来你是要来投亲？唉，也是为了躲避外头战事吧？行啊，等会儿收摊你就跟我走。」

李皓瑛连连拱手道谢，难掩激动道：「多谢这位大哥了。」

药商看他眼下黑影有些重，加上他说话中气不足，於是给他一个小纸包说：「这给你含着，你含着吧，你看起来很累呢。」

李皓瑛点头致谢，摊开纸包看到里面是几块蔘片，讶道：「怎麽能收你这麽好的东西？我、我付你钱？这个要多少？」

药商笑着摆手说：「嗳呀，不必啦，这是挑捡後剩下普通的货sE，不值多少，所以我平常都拿来给家里人吃着玩儿。你含着吧，再说薛姑娘常来光顾，你是他们自己人，这个也不必跟我客气了。」

李皓瑛这段期间遇过不少好人与歹人，多少也练出一些眼sE，在这集市里有几摊看起来就像是在销赃的摊子混入，但他相信这药商不至於诓骗自己，於是含了蔘片跟药商做了大半天的生意，然後随其返回隔壁镇上。

一路上他的心情起伏不定，快见到心中惦记的人就难免情怯，也不知皇叔情况怎样了。药商只知薛宝住处有人需要长期服药，其中几味药材只有端州的山中才寻得着，所以他猜李奕风还没调养好身子，心中不免担心。

药商住的小镇在山脚下一处平原上，正是春暖花开时，到处都能见庄稼田地。药商带了个陌生客走在镇上招来不少好奇目光，李皓瑛听他一路跟店铺商家打招呼，看来是民风纯朴之地。镇上有条溪流贯穿，李皓瑛随药商走过石桥、凉亭，一路浏览镇上风光。此处尽管离繁荣城市偏远，风水却很好，不少街道铺了有纹路的地砖，据说是某族先人为避祸逃来此地，又以风水之术建了这座小镇格局。

药商牵驴缓行，带人绕进巷里，李皓瑛挎着包袱尾随其後，不免有些紧张提防。他看药商走到一户朱sE小门前作势要拉门环，赶忙喊住药商说：「大哥且慢，先别打扰他们，我突然来访也毫无准备，不如我明日自己过来一趟就好。」

药商古怪瞅他一眼，以为这是外地人讲究什麽规矩，古怪瞥他一眼说：「好吧。接下来小兄弟打算如何？」

李皓瑛的盘缠所剩无几，不过他想也许还能跟皇叔借一点，於是问：「镇上有旅店麽？」